Condizioni del terreno
È particolarmente importante avere un’idea della qualità del terreno con cui si avrà a che fare.
Più conosco le proprietà del terreno, meglio posso lavorarci.
È fondamentale fare una valutazione accurata del terreno se si intende rimodellare il terreno.
È necessario identificare e determinare qualsiasi rischio di frane.
È anche una buona idea scoprire quali fonti d’acqua ci sono.
Ci sono aree di terreno paludoso o luoghi in cui si è accumulata acqua?
Che tipo di terreno è?
È un terreno leggero, medio o pesante?
Quanto è profondo il terreno e quanto è sviluppato l’humus?
Devo rispondere a tutte queste domande se il mio progetto avrà successo.
La mia capacità di valutare il terreno mi aiuta a selezionare le piante che miglioreranno maggiormente il terreno.
Più fertile è il terreno, più efficace sarà il sistema di permacultura.
È la struttura di un terreno che lo rende buono o cattivo.
Il terreno migliore ha una struttura friabile. Uno strato superficiale friabile consente alle piante di stabilire più facilmente le loro radici.
Il suo elevato volume di pori significa che trattiene acqua e sostanze nutritive come una spugna.
I numerosi invertebrati e microrganismi che vivono nel terreno contribuiscono a creare questa struttura friabile.
Una di queste creature è il lombrico.
L’effetto positivo che i lombrichi hanno sul terreno è ben noto e la struttura friabile dei vermi è evidente a chiunque.
È anche importante considerare il valore del pH del terreno.
Questo è determinato dalla composizione minerale del terreno, ma, come la maggior parte delle proprietà del terreno, può essere alterato dalle piante e dalle creature e dai microrganismi che vivono al suo interno.
Ci sono piante che preferiscono un terreno acido e altre che crescono meglio in un terreno alcalino.
La maggior parte delle piante coltivate cresce meglio in un terreno leggermente acido (tra pH 6 e 7).
Un valore di pH quasi neutro è particolarmente buono per la salute del terreno, perché la maggior parte dei microrganismi che vi vivono funzionano meglio in queste condizioni.
Più efficacemente possono funzionare, più velocemente possono essere prodotti biomassa e humus.
Un aumento dell’acidità del suolo, spesso causato dalle monocolture e dall’uso di fertilizzanti, porta alla perdita di nutrienti e alla perdita della struttura friabile del suolo.
Ciò a sua volta ha un effetto negativo sull’equilibrio di aria e acqua nel suolo.

Valutazione del terreno
Se vuoi un’analisi dettagliata del terreno, puoi far esaminare un campione di terreno per misurarne il contenuto di nutrienti, la composizione e il valore del pH.
Un istituto di ingegneria ambientale o una delle tante aziende private offrirà questi servizi.
In ogni caso, penso che sia molto importante sviluppare una sensibilità per il terreno.
Esiste un metodo collaudato per determinare il tipo di terreno.
Si chiama “test del dito” ed è molto facile da eseguire.
Per eseguire il test, prendi del terreno fresco (non secco) e fallo rotolare tra i palmi o tra indice e pollice.
La viscosità e la facilità con cui la terra si modella variano da un tipo di terreno all’altro.
Puoi anche scoprire quanto sono grandi i granelli di terreno allo stesso modo.
La prima cosa che determino è se il terreno è “leggero” e fatto di sabbia o sabbia limosa, “medio” e fatto di limo sabbioso o “arido” e fatto di limo, limo argilloso o argilla.
Il “peso” del terreno dipende da quanto bene i materiali di cui è composto si legano tra loro.
Per iniziare, provo a rotolare la terra tra i palmi fino a raggiungere lo spessore di una matita.
Se non funziona, significa che il terreno è sabbioso.
Altrimenti ho a che fare almeno con un terreno “medio” di terriccio sabbioso.
Se riesco a rotolare la terra fino a metà dello spessore di quello precedente, allora è terriccio pesante o argilla.
Per distinguere i due, posso spezzare il rotolo in due.
Le colate lucide indicano argilla, mentre gli strati opachi indicano terriccio.

Caratteristiche del terreno ‘leggero’ e ‘pesante’.
Il terreno “leggero” è ben aerato e si riscalda rapidamente.
Tuttavia, la sua struttura a grana fine riduce la sua capacità di immagazzinare acqua e sostanze nutritive.
Ciò significa che è sempre necessaria una copertura vegetale.
Le piante aiuteranno a produrre humus e impediranno che lo strato superficiale del terreno si secchi.
Il terreno “pesante”, d’altra parte, trattiene facilmente l’acqua.
Il contenuto di sostanze nutritive è più elevato, perché il terreno immagazzina le sostanze nutritive in modo più efficace.
Il terreno “pesante” è anche scarsamente aerato, il che significa che è soggetto a compattazione. La sua temperatura media del terreno è più bassa.
È difficile per le piante stabilire le loro radici in esso come lo è per le persone lavorarci.
I letti rialzati hanno molti vantaggi quando si ha a che fare con questo tipo di terreno. Costruire i letti allenta il terreno e l’introduzione di biomassa aiuta ad arieggiarlo.
Il terreno ben aerato si riscalda più rapidamente e immagazzina bene il calore, perché l’aria non conduce facilmente il calore.
Introducendo grandi pietre per immagazzinare calore, l’energia del sole può essere sfruttata e la temperatura media del terreno aumenterà.
Utilizzo piccole strutture, frangivento, siepi e filari di alberi per rallentare il vento, che viaggia sempre ad alta velocità.
Questi impediscono che porti via tutto il calore e creano un microclima utile con una temperatura del terreno più alta dove posso coltivare.
La temperatura media del terreno è un fattore importante per la germinazione e la crescita delle piante.
Anche i microrganismi che vivono nel terreno sono più attivi a temperature più alte.
La decomposizione avviene più rapidamente e ho humus di buona qualità per le mie piante in pochissimo tempo.

Pianta indicatrice.
Le piante che crescono in una zona ci dicono molto sul rapporto dei nutrienti, sul valore del pH e sulle condizioni generali del terreno.
Con un po’ di pratica, è possibile valutare le condizioni del terreno in base alla vegetazione che cresce nella zona.
Se ci sono ortiche, panace o acetosella, il terreno è ricco di azoto.
In questo terreno posso coltivare piante che hanno bisogno di molti nutrienti come ortaggi da radice e tuberi.
Se c’è una grande quantità di acetosella, il terreno sarà adatto per coltivare topinambur (Helianthus tuberosus) e girasoli (Helianthus cnnuus), perché assorbono l’azoto in eccesso e forniscono prezioso materiale verde, tuberi e semi.
In questo modo privo di nutrienti l’acetosella e l’ortica.
Vengono rapidamente oscurate dalle altre piante, che sono diventate alte, e iniziano a morire.
È importante non escludere nessuna pianta quando si valutano le condizioni del terreno’
Avrete bisogno di quante più piante indicatrici possibili per fare un’analisi accurata’
Alcune combinazioni di piante o un numero superiore alla media o alcune varietà possono aiutarvi a determinare immediatamente le condizioni del terreno.
Per darvi un’idea di questo, ho stilato un breve elenco di piante indicatrici:

Terreno ricco di azoto:
Chickrveed (Stellaria media)
Ortica (Urtico dioica)
Ortica annuale (IJrtica urens)
Prezzemolo vaccino (An thr isc us sy/vestris)
Panace (Heracleum sphondYlium)
Sambuco (Sambucus nig ra)
Orache comune (Atriplex patula)
Erba d’oca (Galium aparine)
Borsa del pastore (Copsel Ia bursa-pa stor is)
Gallina grassa (album Chenopodium)
Artemisia (Ar temisia v ul g ar is )

Terreno povero di azoto:
Erba dolce primaverile (Anthoxanthum od.oratum)
Festuca di pecora (Festuca ovina)
Pilosella (Hieracium pilosella)
Camomilla di mais (Anthemis arvensis)
Timo a foglie larghe (Thym us pulegioides)

Terreno alcalino:
Salvia pratensis
Adonis aestivalis
Speronnella biforcuta (Consolida regalis)
Sanguisorba minor
Betonia (Stachys fficinolis)
Sanicula (Sanicula europaea)
Sesleria varia

Terreno acido:
Acetosella (Rumex acetosella)
Bracken (Pteridium aquilinum)
Erica (CaIIuna vulgaris)
Mirtillo (Vacc iniu m my r tiltus)
Camomilla di mais (Anthemis arvensis)
Erba morbida strisciante (Holcus mollis)
Erba dei capelli diffidenti (Avenella flexuosa)
Erba opaca (Nardus stricta)

Terreno asciutto:
Bugloss (Lycopsis arvensis)
Erba bianca (Erophila verna)
Timo a foglia larga (Thym us pulegioides)
Margherita dorata (Anthemis tinctoria)

Terreno umido:
Giunco ​​di legno (Scirpus sylvaticus)
Erba di palude viola (Molinia caerulea)
Menta di mais (Mentha arvensis)
Ranuncolo strisciante (Ranunculus repens)
Farfara (Tussilag o farfora)
Giunco ​​molle (Juncus efusus)
Conglomerato compatto del fluncus di giunco)

Terreno compattato:
Equiseto di campo (Equisetum arvense)
Tarassaco (Taraxacum officinale)
Piantaggine maggiore (Plantago maior)
Silverweed (Potentilla anserina