Microclimi
I microclimi sono un aspetto molto importante di qualsiasi sistema di permacoltura.
Ogni microclima forma uno speciale biotopo che è colonizzato da una particolare comunità di piante.
Un gran numero di animali trova cibo, un habitat, un posto dove riprodursi e rifugiarsi; i diversi microclimi offrono anche agli insetti utili un posto dove riprodursi.
Ecco perché cerco di creare quanti più microclimi possibili in un sistema di permacoltura.
La diversità di piante e animali
aiuta a creare un sistema in cui ogni specie troverà il suo equilibrio naturale.
Questo è l’unico modo per impedire che la popolazione di una specie diventi dominante e riduca l’integrità complessiva dell’ecosistema.
I microclimi sono aree in cui le condizioni climatiche sono completamente diverse da quelle dell’area circostante.
Ciò significa che questi luoghi possono essere relativamente asciutti, umidi, ombreggiati o soleggiati, tutto a seconda di ciò per cui è necessario il microclima.
Ciò mi consente di creare le condizioni corrette per tipi molto diversi di piante in un’area relativamente piccola.
I microclimi possono svilupparsi naturalmente vicino a grandi pietre, in fenditure nella roccia, in tronchi d’albero cavi, vicino a ceppi d’albero, in siepi o tra alberi e arbusti.
Condizioni climatiche favorevoli possono anche essere create in un’area creando terrazze, aiuole rialzate e fossati.
È particolarmente importante mantenere le linee delle terrazze e dei sentieri il più possibile arrotondate e tortuose.
Le linee rette creano gallerie del vento, mentre le forme curve creano nicchie.
Queste nicchie sono riparate dal vento e possono funzionare come trappole solari.
In luoghi particolarmente esposti creo anche colline e cavità per ridurre gli effetti del tempo.
Nei miei viaggi in Sudafrica, nel Brasile settentrionale e in Colombia, ho visto grandi distese di terra incolte.
La terra è completamente priva di protezione contro l’erosione e si sta gradualmente prosciugando.
È esattamente in questi paesi che dobbiamo usare i microclimi per trasformare le aree improduttive in terreni fertili.
Su questo tipo di terreno potrei, ad esempio, piantare alberi particolarmente resistenti e a crescita rapida per creare una specie di “foresta pioniera” per proteggere il terreno dall’erosione e impedirne l’inaridimento.
In seguito, alberi da frutto più esigenti potranno crescere in sicurezza tra quelli iniziali.
Una volta che saranno stabili e saranno cresciuti abbastanza, gli alberi pionieri non saranno più necessari e potranno essere tagliati e utilizzati per il legname.
Un altro modo per stabilire le colture è quello di creare aiuole rialzate in cima a grandi rami e arbusti.
Quindi posso introdurre semi come mango o papaya nell’aiuola.
Sebbene si possano seminare anche colture diverse come la manioca o i semi di alberi che producono legno pregiato.
I semi probabilmente rimarranno dormienti per un po’ di tempo.
All’inizio non incontreranno le condizioni di cui hanno bisogno per germinare, perché sarà ancora troppo secco.
Tuttavia, una volta che arriveranno le piogge, l’acqua inizierà a raccogliersi.
La biomassa all’interno dell’aiuola rialzata tratterrà l’acqua e inizierà lentamente a decomporsi, consentendo ai semi di germinare.
Si può usare un pacciame di foglie e paglia per impedire ai semi in germinazione di seccarsi.
Disporre rami di acacia o qualsiasi altro ramo spinoso nel microclima appena creato proteggerà le piante scelte dall’essere mangiate.
Devo rendere questi luoghi il più inospitali possibile per gli animali che mangiano le piante.
Se possibile, metto un intero cespuglio o albero di spine sul letto.
Con la sua ingombrante terra terrà lontani gli animali.
Protegge le piante e marcisce lentamente trasformandosi in fertilizzante.
Allo stesso tempo semino anche molte piante che gli animali preferiscono, perché questo è l’unico modo per proteggere le piante che non voglio vengano mangiate.
Il materiale ingombrante utilizzato per proteggere le piante ha un ulteriore vantaggio: il materiale fine trasportato dal vento si deposita sui letti e inizia a svilupparsi un piccolo biotopo.
Ecco come vengono creati sistemi utili, che trattengono l’umidità, proteggono il terreno dall’erosione e impediscono che le piante vengano mangiate.
Nelle Highlands scozzesi la situazione era completamente diversa: le aree che ho visitato erano state disboscate secoli fa.
Ora non c’è altro che chilometri e chilometri di brughiera senza un albero in vista.
Le precipitazioni sono molto intense e il vento è piuttosto forte e non si ferma mai.
Ciò rende difficile la crescita di qualsiasi cosa diversa da erica e carice.
Il valore del pH del terreno è sceso a un valore compreso tra quattro e cinque, quindi qualsiasi resa da una zona del genere sarebbe minima.
In posti come questi è fondamentale installare trappole solari e frangivento.
Poiché ci sono così tante pietre, si possono costruire piccoli muri di pietra e isole.
Al riparo delle isole c’è riparo dal vento e le pietre bilanciano la temperatura.
Il vento deposita anche materiale fine e uno strato di humus inizia gradualmente a formarsi.
Tra le pietre, ho piantato e seminato diverse varietà di salice; rosa selvatica, ginestra, lupino, trifoglio dolce e consolida maggiore, piante pionieristiche. Il sistema di permacoltura in Scozia sta ora procedendo
a meraviglia.
Ora che i primi tentativi su piccola scala hanno avuto successo, è possibile creare un biotopo su larga scala, possibilmente utilizzando una scavatrice meccanica.
Con lo sviluppo del sistema, il terreno inizierà ad assomigliare a un tappeto di stracci.
Verranno create molte conformazioni del terreno di forma irregolare, che produrranno
numerosi microclimi. In questo modo la diversità delle piante continuerà ad aumentare.
Quando si creano terrazze e aiuole rialzate per migliorare il microclima, si dovrebbero prendere in considerazione le condizioni climatiche esistenti.
Nei luoghi piovosi e ventosi, si dovrà fare l’opposto di ciò che si proverebbe in luoghi caldi e secchi.
Ad esempio, nelle Highlands scozzesi mi sono assicurato che ci fosse sempre un drenaggio per raccogliere l’acqua in eccesso. Se non l’avessi fatto, le aiuole rialzate sarebbero diventate acide.
Nelle zone più secche l’acqua non deve in nessun caso essere drenata, ma il terreno dovrebbe essere progettato per trattenerla.
Man mano che il materiale vegetale si scompone all’interno del letto rialzato, viene rilasciato calore e questo aiuta a favorire una sana vita nel suolo.
Scegliere le piante giuste abbasserà l’acidità del suolo e consentirà a un numero maggiore di piante di crescere sulla brughiera.
Durante i miei esperimenti in Scozia, mi è diventato chiaro che avremmo avuto bisogno di recinti più alti per far fronte al rischio aumentato di mangiare le piante.
Persino il fagiano di monte e il fagiano di monte potevano volare oltre i recinti alti due metri intorno alle aree di prova e mangiare le piante e le piantine.
Gli effetti benefici dei microclimi mi hanno persino permesso di coltivare cactus (fico d’india;
Opuntia ficus-indica) all’aperto durante l’inverno e albicocche (Prunus armeniaca), castagne dolci (Castanea sativa), uva e kiwi (Acfinidia deliciosa) in aree particolarmente calde e riparate dell’IGameterhof.
Poiché queste piante sono così sensibili, mi assicuro anche che uno strato di foglie degli alberi vicini le protegga durante l’inverno