Ascia da abbattimento americana
Durante il periodo in cui l’ascia da lavoro fu introdotta tra gli indiani nordamericani, l’ascia da abbattimento fu portata in America da coloni provenienti da Inghilterra, Francia e Spagna.
L’ascia da abbattimento del XVII secolo era composta da due pezzi di ferro saldati a martello al centro della superficie del pomolo.
Le asce successive avevano un pomolo sottile con una superficie piatta.
Quando i fabbri nordamericani iniziarono a realizzare le asce da abbattimento, forgiarono il lato del pomolo del modello
più lungo per creare una saldatura a sovrapposizione, che forniva più superficie di saldatura. Ciò produceva un pomolo più pesante con più peso dietro il manico, fornendo un migliore equilibrio. In sostanza, questo design è l’ascia moderna che utilizziamo oggi (Kauffman 1994).
Un annuncio pubblicitario di un produttore di utensili da taglio sul Pennsylvania Packet and Daily Advertiser del 7 luglio 1789, mostra che l’ascia da abbattimento americana era completamente sviluppata.
L’illustrazione ricorda molto il modello Kentucky realizzato dalla Douglas Ax Company e illustrato nel suo catalogo del 1863.
Il modello Jersey, il mio preferito, è molto simile al modello del 1789.
È ancora disponibile. A metà del XIX secolo, alcune delle asce americane erano ancora realizzate sia in ferro che in acciaio. Un’ascia a punta di ferro e un’ascia a punta singola in acciaio ad alto tenore di carbonio compaiono in un annuncio pubblicitario nel numero del 29 ottobre 1859 di Scientific American (Kauffman 1994).
L’aggiunta dell’ascia a punta da parte di un fabbro nordamericano sconosciuto è ciò che rende unica l’ascia da abbattimento americana. Le asce di ferro della fine del XVIII secolo spesso avevano taglienti con inserti in acciaio.
Le prime asce europee con le loro lunghe lame erano scomode da usare.
Quando i nordamericani eliminarono le lame dopo averle affilate molte volte, scoprirono che potevano usarle per tagliare con maggiore precisione.
Queste asce avevano un migliore equilibrio e geometria.
La lama oscillava meno durante il movimento.
Dopo questa scoperta, le asce americane furono realizzate con lame più corte e larghe.
Alla fine del XVIII secolo, alcune asce diventarono quasi quadrate.
Queste asce sono spesso chiamate asce americane.
L’introduzione del processo Bessemer per la produzione dell’acciaio alla
fine del XIX secolo rese l’acciaio accessibile. L’intera lama dell’ascia poteva essere realizzata in acciaio.
Le asce in acciaio lucidato riducono l’attrito tra la lama e il tronco.
La lama dell’ascia può essere resa ancora più sottile, consentendo di ridurre le dimensioni e il peso mantenendo l’efficienza di taglio.
Rendere l’intera ascia più larga con un’impugnatura più pesante le conferiva più equilibrio rispetto all’ascia inglese o europea stretta e lunga con poco o nessuna impugnatura (Kauffman 1994).
La testa di un’ascia a lama singola o ascia a lama singola di dimensioni complete pesava da 3 a 6 libbre.
Il manico era lungo da 30 a 36 pollici.
L’ascia da abbattimento a lama singola, o ascia americana, divenne lo standard internazionale per le asce di qualità.
Ascia a doppia lama
La prima ascia a doppia lama fu probabilmente realizzata da William Mann in Pennsylvania intorno al 1850.
La Mann Edge Tool Company è una delle poche aziende americane ancora impegnate nella produzione di asce.
Nel 1860 l’ascia a doppia lama era molto comune nel Nord-est.
La doppia lama non fu ampiamente popolare fino all’ultimo quarto del 19° secolo, quando divenne popolare nel
Pacifico nord-occidentale.
Qual è meglio, un’ascia a un solo tagliente o a due taglienti?
Nessun’altra domanda è destinata a suscitare così tante controversie tra gli appassionati di asce come questa.
Sebbene l’ascia a un solo tagliente o a testa piatta sia stata sviluppata per prima e sia rimasta popolare, quella a due taglienti
ha sviluppato un forte seguito per la sua sensazione di equilibrio e versatilità.
In genere, una lama veniva affilata fino a ottenere un “bordo di abbattimento” stretto e finemente affilato, mentre la seconda lama veniva leggermente più smussata e utilizzata per nodi, tagli vicino al terreno o in altri casi in cui una lama affilata finemente aveva maggiori probabilità di danneggiarsi.
L’ascia a due taglienti rimane un’ascia multiuso popolare negli Stati Uniti occidentali, soprattutto tra agenzie come l’USDA Forest Service. Anche l’ascia a un solo tagliente rimane popolare.
Tutte le asce della concorrenza sono asce a un solo tagliente.
A mio parere, un’ascia a un solo tagliente è uno strumento di taglio più efficiente; quella a due taglienti è più versatile.
Ascia larga
Altre asce speciali contribuirono allo sviluppo dell’America.
L’ascia da taglio (chiamata anche ascia larga o ascia laterale) veniva utilizzata per squadrare il legname o appiattire i lati dei tronchi.
Veniva utilizzata principalmente per edifici in tronchi e strutture in legno, sia nella costruzione di case che di fienili.
l legname tagliato veniva anche utilizzato per traversine ferroviarie e ponti a cavalletto.
Le asce larghe ad ala d’oca portate in America dai coloni tedeschi furono le prime asce da taglio comunemente utilizzate in questo paese.
Queste asce furono utilizzate per la prima volta nella contea di Bucks, PA.
Un modello precedente di ascia da taglio noto come ascia medievale ad ala d’oca compare occasionalmente.
Le asce larghe ad ala d’oca erano realizzate sia in modelli per mancini che per destrimani.
Il manico ad ala d’oca era spostato a sinistra o a destra incastrandolo in un tubo di metallo piegato forgiato alla punta.
Le asce da taglio successive, note come asce larghe americane, avevano un manico che consentiva di togliere la testa e di capovolgerla per l’uso da parte di destrimani o mancini.
I modelli di asce larghe americane avevano nomi geografici.
I più popolari erano il modello Pennsylvania, Western, Canadian e il modello New Orleans, il mio preferito.
Fino agli anni ’30, i modelli Western e Canadian venivano utilizzati per tagliare le traversine ferroviarie.
L’espressione gergale per una persona che realizzava traversine ferroviarie era “tagliatore di traversine”.
L’ascia da taglio è lo strumento preferito per appiattire la superficie dei tronchi rotondi.
Nei secoli passati, le travi di legno venivano spesso realizzate spaccando i tronchi con un qualche tipo di maglio e cuneo, o glut.
Quindi venivano rifinite con un’ascia o un’ascia da taglio.
Quando le asce di ferro divennero disponibili, l’ascia da taglio sostituì quasi l’ascia.
Le asce da taglio venivano spesso utilizzate per squadrare grossolanamente i tronchi prima che venissero segati in assi con una sega a fossa.
Anche dopo che la segheria divenne comune, l’ascia da taglio veniva ancora utilizzata per tagliare travi e tavole nel Nord-ovest. Spesso era più facile abbattere l’albero, tagliarlo in squadra in travi e far scivolare le travi fino al cantiere piuttosto che caricare e trasportare tronchi rotondi alla segheria dove venivano segati prima di essere riportati in cantiere.
L’ascia da taglio è stata utilizzata nello stesso modo per circa 2.000 anni.
Altre asce e accette.
Le asce hanno altri usi oltre all’abbattimento del legname e alla costruzione di case. Le asce da spacco sono usate per
spaccare la legna da ardere o le rotaie.
Le accette, con le loro teste e i manici corti, sono usate nei mestieri edili, per il campeggio e la caccia.
Alcune asce e accette sono usate specificamente per la mortasatura, l’intaglio del legno, la pavimentazione, la posa di scandole e la falegnameria.
Asce da competizione speciali sono usate anche nelle gare di disboscamento in cui le persone
tagliano mentre gareggiano contro il tempo e tra loro.
Alcune asce non venivano usate per tagliare la legna.
Le piccozze venivano usate per tagliare il ghiaccio dai laghi in inverno in modo che il ghiaccio potesse essere usato
per la refrigerazione durante l’estate.
Le asce da zolle o da torba venivano usate per tagliare le zolle per le case di zolle.
Le persone hanno usato le asce come arma per secoli.
Le asce antincendio vengono utilizzate per sfondare le porte per entrare negli edifici in fiamme.
La Pulaski è un’ascia utilizzata per combattere gli incendi boschivi.
Un’ascia nota come ascia da macellaio veniva utilizzata per uccidere il bestiame.
Le asce chiamate “campioni dei venditori” erano versioni in miniatura di asce a grandezza naturale.
I venditori le portavano nei negozi di ferramenta per mostrare la loro merce
Asce
L’ascia è un altro strumento per tagliare o affilare.
Ha una testa che le conferisce l’aspetto di una zappa, ma è temperata e affilata per tagliare il legno.
L’ascia è utilizzata principalmente per affilare o piallare il legname che è stato tagliato da un’ascia larga.
Un’ascia è utilizzata per la finitura finale in alcune delle nostre strutture più raffinate costruite a mano.
